El clima de Sri Lanka

El clima se define como la condición de la atmósfera en un lugar particular durante un largo período de tiempo (desde un mes hasta muchos millones de años, pero generalmente 30 años). El clima es la suma de los elementos atmosféricos (y sus variaciones), la radiación solar, la temperatura, la humedad, las nubes y la precipitación (tipo, frecuencia y cantidad), la presión atmosférica y el viento (velocidad y dirección).

Debido a la ubicación de Sri Lanka, dentro de los trópicos entre 5º 55′ a 9º 51′ de latitud Norte y entre 79º 42′ a 81º 53′ de longitud Este, el clima de la isla podría caracterizarse como tropical.

Topografía

La parte central de la mitad sur de la isla es montañosa con alturas superiores a los 2.500 metros. Las regiones centrales de las tierras altas centrales contienen muchas características topográficas complejas, como crestas, picos, mesetas, cuencas, valles y escarpes.

El resto de la isla es prácticamente plano a excepción de varias colinas pequeñas que se elevan abruptamente en las tierras bajas.

Estas características topográficas afectan en gran medida los patrones espaciales de los vientos, las precipitaciones estacionales, la temperatura, la humedad relativa y otros elementos climáticos, especialmente durante la temporada de los monzones.

El clima de Sri Lanka está dominado por las características topográficas del país mencionadas anteriormente y los regímenes de viento a escala regional de los monzones del suroeste y noreste.

El clima experimentado durante un período de 12 meses en Sri Lanka se puede caracterizar en 4 estaciones climáticas de la siguiente manera.

Primera Temporada Inter-Monzónica – Marzo – Abril
Temporada del monzón del suroeste – mayo – septiembre
Segunda Temporada Intermonzónica – Octubre – Noviembre
Temporada del Monzón del Noreste – Diciembre – Febrero

La temperatura

Las diferencias regionales observadas en la temperatura del aire sobre Sri Lanka se deben principalmente a la altitud, más que a la latitud. Las temperaturas medias mensuales difieren ligeramente según el movimiento estacional del sol, con alguna influencia modificada causada por la lluvia.

La temperatura media anual en Sri Lanka manifiesta temperaturas en gran parte homogéneas en las tierras bajas y temperaturas que disminuyen rápidamente en las tierras altas.

En las tierras bajas, hasta una altitud de 100 ma 150 m, la temperatura media anual varía entre 26,5 °C a 28,5 °C, con una temperatura anual de 27,5 °C.

En las tierras altas, la temperatura desciende rápidamente a medida que aumenta la altitud. La temperatura media anual de Nuwaraeliya, a 1800 m sobre el nivel del mar, es de 15,9 °C. El mes más frío con respecto a la temperatura media mensual es generalmente enero y los meses más cálidos son abril y agosto.

La temperatura media anual varía de 27°C en las tierras bajas costeras a 16°C en NuwaraEliya, en las tierras altas centrales (1900 m sobre el nivel medio del mar). Esta característica relativamente única que se manifiesta desde playas soleadas hasta selvas tropicales tierra adentro es una atracción turística.

Lluvias

Las precipitaciones en Sri Lanka tienen múltiples orígenes. Las lluvias monzónicas, de convección y de depresión representan una parte importante de la precipitación anual.

La precipitación media anual varía desde menos de 900 mm en las partes más secas (sureste y noroeste) hasta más de 5000 mm en las partes más húmedas (vertientes occidentales de la sierra central).

Primera temporada inter-monzónica (Marzo – abril)

Las condiciones meteorológicas típicas de esta temporada son templadas y poco agradables, con lluvias tipo tormenta, sobre todo en horas de la tarde o noche. La distribución de las precipitaciones durante este período muestra que todo el sector sudoeste en la región montañosa recibió 250 mm de precipitaciones, con un área localizada en las laderas sudoccidentales que experimentaron precipitaciones superiores a 700 mm (Keragala 771 mm). En la mayor parte de la isla, la cantidad de lluvia varía entre 100 y 250 mm, siendo la excepción norteble la Península de Jaffna del Norte (Jaffna- 78 mm, paso de Elefante- 83 mm).

Temporada del monzón del Suroeste (mayo – septiembre)

El clima ventoso durante este monzón alivia el calor que prevaleció durante la primera temporada del monzón intermedio. Las lluvias monzónicas del suroeste se experimentan en cualquier momento del día y de la noche, algunas veces de manera intermitente, principalmente en la parte suroeste del país. La cantidad de lluvia durante esta temporada varía de aproximadamente 100 mm a más de 3000 mm. La precipitación más alta se recibió en las elevaciones medias de las laderas occidentales (Ginigathhena- 3267 mm, Watawala- 3252 mm, Norton- 3121 mm). La precipitación disminuye rápidamente desde estas regiones máximas hacia la elevación más alta, y en Nuwara-eliya cae a 853 mm. La variación hacia el área costera del sudoeste es menos rápida, con el cinturón costero del sudoeste experimentando entre 1000 mm y 1600 mm de lluvia durante este período de 5 meses. Las cifras más bajas se registran en las regiones norte y sureste.

Segunda temporada inter-monzónica (Octubre – Noviembre)

El tipo de tormenta de lluvia, particularmente durante la tarde o la noche, es el clima típico durante esta estación. Pero a diferencia de la primera temporada Intermonzónica, la influencia del sistema climático como la depresión y los ciclones en la Bahía de Bengala es común durante la segunda temporada Intermonzónica. Bajo tales condiciones, todo el país experimenta fuertes vientos con lluvias generalizadas, que a veces provocan inundaciones y deslizamientos de tierra. El segundo período entre monzones de octubre a noviembre es el período con la distribución de lluvia más uniformemente equilibrada en Sri Lanka. Casi toda la isla recibe más de 400 mm de lluvia durante esta temporada, y las laderas del sudoeste reciben mayores precipitaciones en el rango de 750 mm a 1200 mm (Weweltalawa Estate en Yatiyantota registrando 1219 mm)

Monzón del Noreste (Diciembre – Febrero)

El viento seco y frío que sopla desde la masa terrestre de la India establecerá un clima comparativamente fresco, pero seco en muchas partes, lo que hará que el clima circundante sea agradable y cómodo, excepto en algunas horas de la mañana bastante frías. Los cielos sin nubes brindan días llenos de sol y noches agradables y frescas. Durante este período, las cifras de precipitaciones más altas se registran en las laderas norte y este de la región montañosa y las laderas este de la cordillera Knuckles/Rangala. La precipitación máxima se experimenta en la finca Kobonella (1281 mm), y la mínima se encuentra en la zona costera occidental alrededor de Puttalam (Chilaw- 177 mm) durante este período.