Poḷonnaruwa, (sinhala: පොළොන්නරුව, romanizado: Poḷonnaruva; tamil: பொலன்னறுவை, romanizado: Polaṉṉaṟuvai) también se conoce como Pulathisipura y la provincia principal de Vijayarujapura en el norte de la antigua Sri Lanka central. La ciudad moderna de Polonnaruwa también se conoce como Ciudad Nueva, y la otra parte de Polonnaruwa sigue siendo la antigua ciudad real del Reino de Polonnaruwa.
El segundo más antiguo de todos los reinos de Sri Lanka, Polonnaruwa fue establecido por primera vez como puesto militar por el reino cingalés. La dinastía Chola le cambió el nombre a Jananathamangalam después de su exitosa invasión de la entonces capital del país, Anuradhapura, en el siglo X. La Ciudad Antigua de Polonnaruwa ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad.
El Polonnaruwa moderno está pasando por un importante proyecto de desarrollo conocido como el «Despertar de Polonnaruwa», promovido por el expresidente Maithripala Sirisena. Prevé el desarrollo de todos los sectores en Polonnaruwa, incluidos los caminos, la electricidad, la agricultura, la educación, la salud y el medio ambiente.
Polonnaruwa fue establecido por primera vez como puesto militar por el reino cingalés. Y, fue renombrado Jananathamangalam por la dinastía Chola después de su exitosa invasión del país en el siglo X. Bajo este período, la destrucción sistemática de la civilización budista tuvo lugar en las llanuras del norte de Sri Lanka. Raja Raja Chola I construí Vanavan Mahadevisvaram, un templo de Shiva en Polonnaruwa que lleva el nombre de su reina, que actualmente se conoce como Siva Devale. El templo, entre otros, contenía estatuas de bronce de Ganesha y Parvati. Las partes norte y central de Sri Lanka se gobernaron durante este período bajo Rajendra Chola I directamente como una provincia Chola. Sin embargo, después del año 1070 dC terminó el gobierno de Chola en la isla, y Polonnaruwa fue capturado por Vijayabahu I de Polonnaruwa, también conocido como Vijayabahu el grande.
Partiendo de Mahanagakula, al sur del río Walawe, Vijayabahu envió tres ejércitos para atacar Polonnaruwa desde tres frentes. Se envió un ejército a lo largo de la costa occidental del país hasta el puerto de Mahathittha para hacer frente a los refuerzos que llegaban del sur de la India. Posteriormente, parte de este ejército avanzó hacia Polonnaruwa y atacó desde el noroeste. Se envió un segundo ejército desde el este a través de Magama para atacar Polonnaruwa desde el este. La tercera y principal fuerza avanzó por todo el país, dirigida por el rey. Rodeada por estos tres ejércitos, Polonnaruwa estuvo sitiada durante siete meses antes de que las fuerzas del rey Vijayabahu entraran en la ciudad. En 1070, Vijayabahu se convirtió en gobernante de Polonnaruwa. En ese momento, Sri Lanka era conocida como Thambapanni.
El comercio y la agricultura florecieron bajo el patrocinio del famoso nieto del rey Vijayabahu I de Polonnaruwa, el rey Prakramabahu el Grande, quien estaba tan convencido de que no se desperdiciaría ninguna gota de agua que cayera del cielo y que cada una se utilizaría para el desarrollo de la tierra. Por lo tanto, durante el reinado de Parakramabahu se construyeron sistemas de riego muy superiores a los de la era de Anuradhapura, sistemas que hasta el día de hoy suministran el agua necesaria para el cultivo de arroz durante la abrasadora estación seca en el este del país. El más grande de estos sistemas es el Parakrama Samudra o el Mar de Parakrama, que también se utilizó como un gran fondeadero de barcos marítimos a través del río Mahaweli. El Reino de Polonnaruwa fue completamente autosuficiente durante el reinado del rey Parakramabahu.
Con la excepción de su sucesor inmediato, Nissankamalla I, los otros monarcas de Polonnaruwa no tenían una voluntad tan fuerte y eran propensos a buscar peleas dentro de su propia corte. También formaron más alianzas matrimoniales con reinos más fuertes del sur de la India hasta que estos vínculos matrimoniales reemplazaron al linaje real local. Esto provocó una invasión del señor de la guerra de la dinastía Aryacakravarti Kalinga Magha en 1214, que vio la destrucción completa de las metrópolis de Anuradhapura y Polonnaruwa por la quema.
Polonnaruwa en la actualidad
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Hoy en día, la antigua ciudad de Polonnaruwa sigue siendo una de las ciudades de reliquias arqueológicas mejor planificadas del país, y es un testimonio permanente de la disciplina y la grandeza de los primeros gobernantes del Reino. Su belleza también se utilizó como telón de fondo para filmar escenas del video musical de Duran Duran Save a Prayer en 1982. La antigua ciudad de Polonnaruwa ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Cerca de la ciudad antigua, hay un pequeño pueblo con varios hoteles y algunas tiendas elegantes, y lugares para satisfacer las necesidades del día a día. Hay instituciones gubernamentales en un área de nueva construcción llamada “Pueblo Nuevo”, a unos 6 km del pueblo y de la carretera principal. La escuela más grande del distrito, Polonnaruwa Royal Central College, está situada en la ciudad nueva.
Polonnaruwa es la segunda ciudad más grande de la Provincia Central del Norte, pero es conocida como una de las ciudades más limpias y hermosas del país. El entorno verde, las asombrosas construcciones antiguas, Parakrama Samudra (un enorme lago construido en 1200) y los atractivos hoteles turísticos y la gente hospitalaria, lo convierten en un punto de acceso turístico.
Otro atractivo para los turistas es la población de macacos toque de la ciudad. Los monos han estado viviendo en las ruinas desde la ocupación humana y continuaron prosperando allí mucho después de que los humanos se fueran.
Polonnaruwa es ciudad patrimonio de la humanidad de la humanidad por la UNESCO.